Los científicos aun no saben lo que impulsa al sistema inmunológico a atacar la mielina. La mayoría coincide en que son varios los factores que están involucrados (factores genéticos y factores medioambientales, factores externos como infecciones víricas).
En algunos casos, el origen está directamente relacionado con una disfunción del sistema inmunológico, pero en otros la inflamación puede ser una consecuencia de diferentes acontecimientos, como una infección, un tóxico, etc. En cualquiera de las posibilidades, el daño de los axones es lo que determina la incapacidad. Los hallazgos histológicos anteriormente descritos han dado lugar al desarrollo de nuevas líneas de investigación que permitirán descubrir nuevos fármacos, personalizar el tratamiento para cada paciente, y mejorar el pronóstico de la enfermedad.
